Mrakodrapy: Staletá honba za rekordy

O první zmínce vysokých budov se dočteme v Bibli, jde samozřejmě o egyptské pyramidy nebo Babylonskou věž. Ale plnohodnotný rozvoj mrakodrapů přineslo až 19. století. Právě v té době vznikají v amerických městech New York a Chicago vysoké budovy a formují jejich budoucí vzhled.

Za úplně první mrakodrap je považována desetipatrová budova Home Insurance (42 m) z roku 1885. Do té doby se společnost vyhýbala příliš vysokým budovám, souviselo to s tehdejšími technickými možnostmi provozu. Výskyt osobních výtahů byl spíše ojedinělou záležitostí a dostat vodu v potrubí nad 50 metrů bylo problémem.

Původní řešení mrakodrapů se skládalo z betonové nosné konstrukce, ale už v 90tých letech 19. století bylo evidentní, že tudy cesta k nebi nevede. Jako praktičtější a především stabilnější se osvědčila ocelová konstrukce, která převzala výsadní postavení v honbě za vysokými budovami. Mezi první ocelové konstrukce se řadí Wainwring Building v St. Louis.

Oficiální rekordy nejvyšších budov musely být velmi často přepisovány, především na začátku 20. století. V průměru jednou za čtyři roky vyrostl nový a vyšší mrakodrap, rekordy se lámaly výhradně ve Spojených státech a až na dvě výjimky pouze v New Yorku. Teprve v roce 1931 dokončený Empire State Building v NY udržel primát 41 let.

Ačkoliv se zdá, že mrakodrapy vznikaly jen na území USA, není to zdaleka pravda. I Evropané a Australané žili snem městských dominant. Pozornost však nadále stahovala Amerika. Původní soutěživost mezi Chicagem a New Yorkem se nakonec přesunula na východní pobřeží, kdy namísto měst mezi sebou soupeřily stavební firmy.

Po dlouhých 85ti letech se rekord nejvyššího mrakodrapu přesunul do Chicaga. Přesně 442 metrů vysoký Sears Tower byl výkřikem tehdejší moderních technologií a na území Spojených států drží rekord dodnes.

Stavební boom mrakodrapů se počátkem 21. století přemístil do ekonomicky sílících zemí Asie. V Malajsii v Kuala Lumpur vyrostla do výšky 452 metrů dvojčata Petronas Towers. Na Tchaj-wanu byl v roce 2003 dokončen mrakodrap Taipei 101 a na pětileté období se stal nejvyšší budovou světa. V září 2008 přepisoval knihy Burdž Dubaj, nová ikona Dubaje dosáhla hodnoty 688 metrů. Výška vskutku impozantní, nikoli konečná. Realizace stále pokračuje, slavnostní otevření 818 metrů vysokého mrakodrapu proběhne letos v září.

V oblasti středního východu jdou však ještě dál. Přes kilometr vysoký Naakhel Tower je zatím na papíře a čeká na pominutí ekonomické recese, která zahájení stavby zpomaluje.

Jak daleko, resp. jak vysoko, lidská společnost zajde v honbě za ikonami stavebního průmyslu? Mrakodrapy jsou i po sto letech žádaným zbožím a nic nenasvědčuje jejich postupnému „vyhynutí“. Právě naopak, Asie má třicetiprocentní podíl z celosvětového počtu mrakodrapu, na druhé místě je Evropa (24,6 %), na třetí místo se propadla Severní Amerika (21,4%).